SpaceX Phóng Tàu Vũ Trụ Robot Đột Phá Công Nghệ Bảo Trì Vệ Tinh

Vào ngày 21 tháng 7, Northrop Grumman đã thực hiện một cú phóng táo bạo với tàu vũ trụ robot nhằm kéo dài tuổi thọ hoạt động cho các vệ tinh liên lạc cũ mà không cần tiếp nhiên liệu. Đây là một bước tiến mới trong lĩnh vực bảo trì vệ tinh, với kế hoạch thử nghiệm một mô hình dịch vụ tiên tiến.

Sử dụng tên lửa Falcon 9 tại Trạm Không gian Cape Canaveral, tàu vũ trụ robot nhiệm vụ (MRV) được phóng lên cùng với ba mô-đun kéo dài nhiệm vụ (Mission Extension Pods). Hiện tại, chiếc tàu vũ trụ đang hướng đến quỹ đạo địa tĩnh, nơi chiến dịch bảo trì sẽ được thực hiện trong thời gian tới. Đáng chú ý, nhiệm vụ này yêu cầu Falcon 9 hoạt động với hiệu suất tối đa và không còn dư nhiên liệu để thu hồi tầng đẩy đầu tiên, đánh dấu lần phóng thứ 32 của nó.

Mô Hình Dịch Vụ Mới Đột Phá

MRV không giống như các tàu vũ trụ kéo dài nhiệm vụ thế hệ trước của Northrop, vốn phải gắn vào một vệ tinh duy nhất trong nhiều năm. Thay vào đó, MRV được thiết kế để có khả năng di chuyển linh hoạt giữa các vệ tinh khác nhau. Chiếc tàu vũ trụ này sẽ thu hồi từng Mô-đun Mở rộng Nhiệm vụ, tiếp cận vệ tinh cần bảo trì và sử dụng hai cánh tay robot để lắp đặt phần cứng trước khi tiếp tục sang nhiệm vụ khác.

Thú vị hơn, các mô-đun này không trực tiếp bơm nhiên liệu vào vệ tinh mà thay vào đó, chúng sử dụng hệ thống đẩy điện riêng để giữ vị trí và điều chỉnh hướng bay. Northrop đã ước tính rằng công nghệ này có thể giúp một vệ tinh liên lạc địa tĩnh hoạt động thêm khoảng sáu năm.

Northrop khẳng định rằng nhiệm vụ này đánh dấu một bước chuyển lớn trong cách thức bảo trì tàu vũ trụ trên quỹ đạo. Trong bài viết trên mạng xã hội X, công ty cho biết: “Vụ phóng hôm nay mở đầu cho một bước tiến lớn trong tương lai, nơi việc sửa chữa và nâng cấp trong không gian sẽ trở thành hoạt động quen thuộc hơn.”

Ưu Tiên Khách Hàng Thương Mại

Nhiệm vụ đầu tiên sẽ thực hiện việc lắp đặt ba Mô-đun Mở rộng Nhiệm vụ được đặt hàng bởi các nhà khai thác vệ tinh thương mại, trong đó có Intelsat và Optus từ Úc. MRV có tiềm năng hoạt động trong khoảng 15 năm, và sau khi hoàn thành nhiệm vụ đầu tiên, Northrop dự kiến sẽ phóng thêm các cụm thiết bị mới cho các khách hàng trong tương lai.

Công ty đã chứng minh tính khả thi của công nghệ kéo dài tuổi thọ vệ tinh thông qua các phương tiện kéo dài nhiệm vụ đã thực hiện thành công nhiều nhiệm vụ ghép nối từ năm 2020 đến nay.

Di Sản Quỹ Đạo Của DARPA

Hệ thống bảo trì robot này có nguồn gốc từ chương trình Bảo trì Robot cho Vệ tinh Địa tĩnh do DARPA khởi xướng từ năm 2016, nhằm phát triển công nghệ cho các hoạt động thương mại. Lực lượng Không gian Hoa Kỳ cũng bày tỏ sự quan tâm đối với MRV, coi đó là giải pháp hoàn hảo cho các nhà điều hành chính phủ trong tương lai.