Giải Mã Hiện Tượng Cá Nheo Mỹ Mắc Bệnh Ung Thư Lây Nhiễm Tại Hồ Bắc Mỹ

Hiện tượng kỳ lạ dưới lòng hồ

Tình hình xảy ra tại hồ Memphremagog, một vùng nước dài 50 km trải dọc giữa biên giới Vermont và Quebec, đã thu hút sự chú ý của các nhà sinh vật học cũng như ngư dân kể từ khi những con cá nheo Mỹ (brown bullhead) xuất hiện với các dấu hiệu bất thường. Những vết đen sần sùi trên cơ thể chúng, đặc biệt quanh miệng và mắt, khiến nhiều người lo lắng về sức khỏe của loài cá này.

Khi dịch bệnh bùng phát vào năm 2012, nghi vấn về ô nhiễm môi trường lập tức dấy lên, đặc biệt khi siêu bão nhiệt đới Irene đã gây ra lũ lụt nghiêm trọng tại khu vực này năm trước đó. Người dân nghi ngờ rằng lũ lụt đã cuốn theo các hóa chất độc hại từ các bãi rác và nông trại, làm cho hồ trở thành một vùng ô nhiễm trầm trọng.

Giữa thời gian từ 2014 đến 2017, một cuộc khảo sát đã chỉ ra con số đáng kinh ngạc: 30% số cá nheo được lấy mẫu đều bị khối u ác tính. Những khối u này không chỉ nằm dưới da mà còn xâm lấn vào các cơ quan nội tạng như não và gan, khiến nhiều con sống chung với chúng trong nhiều năm mà không chết ngay lập tức.

Khám Phá ADN: Nguồn Gốc Của Bệnh Ung Thư Lây Nhiễm

Để hiểu rõ hiện tượng này, Tiến sĩ Julie Dragon và nhóm nghiên cứu của cô đã tiến hành phân tích di truyền. Kết quả cho thấy ADN của các khối u không giống với ADN của các con cá mang bệnh. Điều này chỉ ra rằng có một dòng tế bào ung thư lây nhiễm từ cá này sang cá khác, một hiện tượng chưa từng thấy ở loài cá.

Các khối u giống nhau xuất phát từ một dòng tế bào duy nhất, giống như một loại ký sinh trùng, đã tự tạo ra cuộc sống riêng cho mình và kéo theo những nạn nhân mới, khiến loài cá này trở thành một phần của những trường hợp ung thư lây truyền tự nhiên rất hiếm trong thế giới động vật.

Rủi Ro Ẩn Giấu Và Mối Liên Hệ Với Ô Nhiễm

Mặc dù các nhà khoa học vẫn đang tìm hiểu về phương thức lây nhiễm giữa các con cá, nhưng có thông tin cho rằng các khối u này rất dễ vỡ, giải phóng tế bào ung thư vào nước, dẫn đến việc tìm kiếm nạn nhân mới. Nhà bệnh học Vicki Blazer cho rằng ô nhiễm môi trường, đặc biệt là kim loại nặng và hóa chất độc hại có thể là nguyên nhân yếu tố làm suy yếu hệ miễn dịch của cá và tạo điều kiện cho ung thư lây lan.

Tuy nhiên, mặc dù dòng ung thư lây truyền này chưa gây hại cho con người, các nhà khoa học vẫn khuyến cáo về mối nguy hiểm mà nó mang lại cho môi trường. Phát hiện này trên tạp chí Nature đã gióng lên hồi chuông cảnh báo về các loại bệnh ung thư truyền nhiễm chưa được biết đến trong tự nhiên.